Khám phá Hobo Nickel, nghệ thuật điêu khắc thổi hồn vào đồng xu cổ

nghe-thuat-dieu-khac-dong-xu-co-Hobo-Nickel — *Ảnh: thesteveorino*

Thuật ngữ “hobo niken” thoạt nghe có vẻ không có gì đặc biệt, nhưng đừng vội phán xét — nó thật sự một bộ môn nghệ thuật ấn tượng. Được đặt theo tên của những nghệ nhân có công phổ biến loại hình nghệ này, những “hobos” (những người thường di chuyển trên các chuyến tàu chở hàng) ở Mỹ vào đầu thế kỷ 20. Trên những chuyến xe, họ tìm thấy thú vui biến hóa những đồng xu cổ điển bằng dao khắc hay bất cứ dụng cụ nào có sẵn. Các tác phẩm điêu khắc phù điêu nhỏ xinh phản ánh tính cách cá nhân, thông qua những hình ảnh được khắc vào đồng tiền kim loại sáng lấp lánh.

Nhiều thập kỷ sau, các tác phẩm niken hobo nguyên bản vẫn được các nhà sưu tập săn lùng. Bộ môn truyền thống nghệ thuật vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay; minh chứng là còn khá nhiều thợ thủ công vẫn đang miệt mài sáng tạo nghệ thuật trên các đồng xu cổ.

Sau đây, hãy cùng designs.vn khám phá lịch sử phát triển của hobo nickels cùng những gương mặt vẫn đang giữ lửa cho bộ môn nghệ thuật truyền thống này.

Lịch sử của Hobo Nickels

Những đồng xu hobo nickels đầu tiên xuất hiện từ thế kỷ 18 ở Anh, Pháp và Nam Phi, được khắc tạc như một tín vật tình yêu. Khi đó, những biểu tượng kim loại này (thường được khắc tên viết tắt hoặc tên đầy đủ) được dùng làm quà tặng và thường được kết hợp thành đồ trang sức.

Sau khi được phổ biến vào năm 1913, niken buffalo được đón nhận nồng nhiệt bởi các thợ khắc tiền xu ở Mỹ. Trong khi các đồng xu trước đó thường chỉ khắc hình trang trí rất nhỏ (ví dụ như đồng xu Lincoln, chỉ chiếm khoảng 1/6 diện tích), thì hình ảnh thổ dân da đỏ đã chiếm tới 5/6 bề mặt của đồng xu Buffalo nikel.

Mẫu kim loại lớn, dày cho phép có nhiều không gian hơn cho các chi tiết tinh xảo và thiết kế phức tạp — một sự thay đổi trong quy ước. Gần như tất cả các đồng tiền cổ hơn đều được trang trí với phần đầu của người phụ nữ (chẳng hạn như đồng xu nickel Liberty Head). Ngược lại, hình ảnh nam giới trên Buffalo niken có đặc điểm đa dạng cho phép các nghệ sĩ có nhiều không gian hơn để biến tấu khuôn mặt thành đủ loại nhân vật, bao gồm đầu lâu, chân dung tự họa hoặc bạn bè của họ. Ngay cả mặt sau của đồng xu (có hình con trâu) cũng thường được biến hóa thành một con vật khác, chẳng hạn như lừa hoặc voi hay thậm chí là một người đàn ông tản bộ với chiếc ba lô trên vai.

Bất kể thiết kế đã chọn là gì, các nghệ sĩ đều phải dành hàng trăm giờ để tạo hình, sử dụng đục, dao, búa và bất kỳ vật dụng nào khác phù hợp.

Những đồng xu niken hobo bắt đầu xuất hiện trên khắp nước Mỹ. Năm tháng trôi qua, ngày càng nhiều người đi theo bộ môn thủ công này. Bertram Wiegand (hay còn gọi là Bert) có lẽ là nghệ sĩ niken hobo kiếm được nhiều tiền nhất từ thời điểm đó, cùng với học trò của ông, George Washington Hughes (hay còn gọi là Bo).

Đáng buồn thay, cuộc sống của Bo phản ánh sự suy thoái của nền kinh tế vào thời điểm đó. Bộ môn thủ công yêu cầu sự tỉ mỉ tuyệt đối đã khiến đôi tay ông bị thương tật vĩnh viễn. Có lần, khi đang chế tác niken, chiếc đục của ông bất ngờ bị trượt và rơi trúng tay. Chấn thương đã buộc người thợ khắc vĩ đại một thời phải giảm năng suất, và những đồng xu thành phẩm của anh ta không còn có chất lượng cao như người người ta vẫn mong đợi. Tuy nhiên, tiền xu của Bo vẫn phổ biến trong giới Numismatists (những người thu thập tiền xu và các đồ vật có liên quan). Nhưng hãy cẩn thận với những loại hàng nhái mà ngày nay người ta gọi là “tân bos” – vẫn đang lưu hành trong các thị trường ngách.

Trong suốt thập niên 30, đồng xu Buffalo vẫn là lựa chọn số một của các thợ khắc, cho tới khi nó được thay thế bởi đồng xu Jefferson vào năm 1938. Từ những năm 1940, nhiều thợ khắc mới đã xuất hiện. Từ đó, phong cách thiết kế và chủ đề của đồng tiền bắt đầu thay đổi để phản ánh sự thay đổi của thời đại.

Người ta ước tính có khoảng 200.000 đồng niken hobo cổ điển đã được tạo ra từ năm 1913 đến năm 1980, và rất nhiều nghệ nhân hiện đại vẫn tiếp tục theo đuổi bộ môn truyền thống này. Hãy cùng chiêm ngưỡng một số tác phẩm niken hobo đang được tạo ra bởi các nghệ sĩ tài năng ngày nay.